#ChallengeAZ 2020 - I Comme Istres

Istres

Bouches-du-Rhône

Provence-Alpes-Côte d'Azur

Istres se situe à l'ouest de la Provence, à mi-distance entre Arles et Marseille.

La commune est bordée par l'étang de Berre, l'une des plus grandes étendues d'eau d'Europe, et de l'étang de l'Olivier. 

Elle est limitrophe de la Plaine de la Crau, l'unique steppe d'Europe Occidentale, et proche du massif des Alpilles, de la Camargue et du littoral méditerranéen.

Elle se trouve enfin à proximité du Parc National Régional des Alpilles et du Parc National Régional de Camargue.

Le centre ancien de la ville, qui se situe sur l'Oppidum du Castellan, surplombe les étangs. C'est un relief accidenté à l'est de la ville. Le reste de la ville s'étire tout autour sur une plaine. Le promontoire rocheux s'élève à 40,7 m.

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Blason de la ville

D'azur à l'étoile d'or

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Histoire d'Istres

Au magdalénien final, vers 10.000 ans avant JC, des tribus nomades se fixent sous un abri sous-roche sur la rive gauche du vallon de Sulauze. Tout d’abord fouillé par les « Amis du Vieil Istres », puis par le « Centre National de la Recherche Scientifique » (C.N.R.S), l’Abri Cornille se révèle comme un gisement préhistorique de la plus haute importance. 

Une civilisation de pêcheurs et de chasseurs s’installe à la fin du néolithique (vers 4.000 ans avant J.C) sur la colline de Miouvin qui surplombe l’étang de l’Olivier. Là encore, des fouilles entreprises permettent la mise à jour de nombreux outils en os et en silex et de découvrir des récipients en terre cuite utilisés par les habitants du site. 

Au VIe siècle, avec l’occupation de l’Oppidum du Castellan, promontoire rocheux qui domine l’étang de l’Olivier, à proximité de la ville actuelle, se fixent vraisemblablement les futurs istréens. Les céramiques, lampes à huile et monnaies retrouvées prouvent que l’endroit fut occupé sans interruption depuis le VIème siècle avant J.C jusqu’à l’aube du Moyen Age. 

Le nom d’Istres (Ystrio) apparaît pour la première fois dans une charte de Conrad le Pacifique, roi de Bourgogne et de Provence. Ce document daté de 966 nous apprend que la ville y possède un château (Castrum) et qu’elle est redevable de certaines sommes pour des biens possédés par l’Abbaye de Montmajour. A partir de cette période, Istres va désormais entrer dans l’histoire. 

Au Xe siècle, l'ancien centre est ceinturé de fortifications seigneuriales. 

 Au XIIème siècle, elle est le fief de la Maison des Baux qui se transmet dans la branche de Berre, de cette illustre famille. 

En 1376, François des Baux déclare coupable de lèse-majesté contre la Reine Jeanne verra ses biens confisqués et réunis au domaine des Comtes de Provence. Son héritier, Charles d’Anjou, Prince de Tarente, frère de Louis II, roi de Naples, les recueille ensuite. Après être devenue l’apanage de la Reine Yolande, celle-ci fait don de la baronnie de Berre à son fils Charles du Maine, en 1438. 

Avec plusieurs possessions environnantes, Istres est incorporée dans la Vicomté de Martigues, créée en 1473 au profit de Charles III qui deviendra Comte de Provence après la mort de son oncle, le célèbre Roi René ( 1409 – 1480). 

Le 8 mai 1476, pour se libérer d’une dette de 9.349 livres, 7 sous et 6 deniers, Charles vend la terre d’Istres et le fief d’Entressen où a été édifiée la fameuse tour, à son créancier Bertrand Foissard, un marchand de la ville d’Aix. Le Comté de Provence est incorporé dans le domaine royal en 1471 et la Seigneurie d’Istres restera la propriété des Foissard jusqu’en 1609, où elle est réintégrée dans la principauté de Martigues, gouvernée par le Duc de Mercoeur, puis ensuite par les Villard et Gallifet. 

Istres, qui compte de 1.000 à 1.500 habitants au XVIème siècle au gré des épidémies successives, atteint le chiffre de 2.157 lors du dénombrement d’Expilly en 1765. 

En 1901, 3.495 personnes sont officiellement recensées. Lors du premier conflit mondial, l’installation de l’Ecole d’Aviation en 1917, puis de la base aérienne, voit la population s’accroître de façon régulière puisque 7.286 habitants sont implantés à Istres en 1936. 

Après la Guerre, le développement de l’industrie régionale amplifie cette progression. 

On compte 13.434 habitants en 1968, puis 18.135 en 1975 où la création du complexe industriel de Fos est cause d’une accélération du rythme de croissance de la ville. Au recensement de 1992, Istres totalisait 36.703 habitants. En 2011 : 43.500 habitants.

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Photos

Le Centre Ancien

Notre Dame de Beauvoir

L'ancienne mairie

Le port

Les étangs

Les rues

L'Abri Cornille

 Colline de Miouvin

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Mes ancêtres d'Istres

Bien que certaines branches de mon arbre soit originaire de la région PACA, mes ancêtres venant d'Istres n'appartiennent pas à ces branches.

Mes recherches que j'ai effectué du côté de la Belgique m'ont mené à Istres.

Du XVIIe au XIXe siècle, la famille DIEU a vécu à Frameries en Belgique mais il s'avère qu'avant cette période ils étaient originaires du Sud (Istres, Entrechaux).

A demain pour la lettre  J